midwife（助産師）とは

助産師は、英語では midwife といいます。mid は古い言い回しで、今風に表現すると with。 wife は広い意味で woman を指します。

つまり・・・
　　 midwife　＝　with woman　＝ 女性とともに
という意味があります。

看護師と助産師を混同し、「どう違うの？」と尋ねられることも多いのですが、助産師には、正常な妊娠・分娩介助や産後のケア・おっぱいのケアなどを、医師の指示なく判断し提供してよいことが法律で認められています。

妊娠は、種の保存という生物学な側面から、太古の昔から自然に営まれ続けた健康な女性の生理的な現象です。決して特別なことでもなく病気でもないのだけど、現代社会においては、赤ちゃんの誕生は幸せな出来事である反面、女性とその家族にとって精神的にも肉体的にも、まさに命がけの大事業であることも確かです。

赤ちゃんとお母さんの神秘に満ちたかけがえのない貴重な期間を素晴らしい思い出にすべく、この世に生まれてくる大切な命をお父さんとお母さんの手に無事に届けるようお手伝いさせてもらうためには、わたしたち助産師の安全かつ的確な判断と妊産婦さんへのきめ細やかな精神的支援は必須です。

また、『midwife　=　女性とともに』が意味するように、出産されるお母さんだけでなく、思春期から更年期までの女性とその家族を対象とし、病院などの施設だけでなく、家庭や地域社会において広く活動できることを目指しています。